Los Levov son una familia americana, de clase acomodada de Newark (Nueva Jersey),
con una próspera industria en el sector del guante. El padre, Seymour,
apodado el Sueco, es alto, guapo, destacado atleta universitario, buen
padre de familia y judío. La madre, Dawn, hija de un fontanero, fue Miss
New Jersey en 1949, gran esposa, ama de casa y católica. Todo es ideal,
pero…la hija, Merry, representa la válvula de escape de la conciencia
de la familia y, se podría decir que, de toda una generación, de una
forma de vida y de una sociedad, la occidental, la americana, la
sociedad «bien», que tapa sus neurosis con grandes mansiones, vinos caros y colegios privados.
Philip Roth (Newark,
1933) hace un ejercicio de introspección psicológica encomiable en esta
novela, va trepanando, como un escultor, hasta ir quitando capas y
reduciendo a sus personajes a un armazón básico, sin apenas ropajes,
hasta un juicio sumario cuyo único juez es el lector. ¿Es tan idílico el
paisaje?, el éxito en los negocios, en la escuela, ante los amigos ¿lo
es todo? ¿la cultura y la intelectualidad son una garantía de felicidad?
¿qué antídoto hay frente a la soledad?.
